《大明一统志》全面系统地记录了明代行政区划的地理、人物资料。该书以当时的两京十三布政使司为纲,以及所属的一百四十九府为目,下设建置、沿革、郡名、形胜、风俗、山川、土产、公署、学校、书院、宫室、关津、寺观、祠庙、陵墓、古迹、名宦、流寓、人物、列女、仙释等38门,作简略说明。书末还记述了相邻近国家或地区的地理形势。